ソレン・ボンデセンはダンフォス・ドライブズのソフトウェア＆制御エンジニアリング部門シニアディレクターです。HIL（ハードウェア・イン・ザ・ループ）の活用が顧客サポートの速度と品質を向上させる方法について語っています。詳細は上記の短い動画をご覧いただくか、下記のインタビュー全文をお読みください。
ダンフォス・ドライブズのユニークな点は何だと思いますか？
ダンフォス・ドライブズは、純粋なドライブ専業メーカーです。専業メーカーとして、当社のドライブはあらゆる種類のモーターを制御できる必要があります。競合他社の多くのようにモーターとドライブのセット販売は行わず、ドライブ単体のみを提供しています。これにより、当社のドライブはモーターに依存せず、世界中のあらゆるモータータイプを駆動することが可能です。
純粋なプレイヤーとなるためには、当社のドライブがあらゆる種類のモーターを制御できる必要がある。
ダンフォス・ドライブのカスタマーサポートプロセスについて説明していただけますか？
研究開発チーム内には多くの機能がありますが、ここで特に注目したいのはアフターマーケット販売、つまり「ホットライン」サポートと呼ばれるものです。 これはダンフォスに存在する4段階のサポートレベルのうち第3レベル（第4レベルが最も技術的）に位置し、お客様が当社製品に関する課題に直面した際に直接連絡できる窓口です。このチームは技術エンジニアと顧客対応の高度なスキルを持つ人材で構成されています。彼らは既に長期間HILアプローチを活用しており、様々なユースケースに対応してきました。
実験室環境での作業とシミュレーションHIL環境での作業を、チームにとってどのように比較しますか？
当研究室には多種多様なモーターが揃っています。通常、あらゆるモータータイプを確実に動作させるため、数多くの試験を実施しています。しかし当然ながら、実験室での作業は時間がかかります。 例えばモーターへの負荷やプラントモデルといった設定要素を変更する必要がある場合、従来は機械担当者が物理的に変更を行う手動プロセスでした。設定の複雑さによっては、この変更作業に数日から数週間を要することもありました。
HIL環境を用いたシミュレーションを、より標準化された負荷プロファイルやプラントモデルで実行できるようになりました。これは大きな成果です。HILシミュレーションにより、日常的に様々な構成での走行テストが可能となり、目指す品質が確実に達成されていることを確信しています。
HILと実機モーターの両方で同時にテストを実行するにつれ、シミュレーション環境に対する確信がますます強まっています。
ダンフォスはHILを用いて、チーム内および顧客との間でドライブ制御性能をどのように検証し、協業しているのか？
ある典型的な使用事例では、ベルギーの顧客がFC302を、圧力発生やポンプ駆動が可能なモーターを駆動する必要があるアプリケーション構成で運用していました。サポート「ホットライン」に問い合わせたところ、モーターの種類とドライブ設定に関するデータの送付を求められました。 当社ではFC302のモデルを有するHILシステムに当該データを入力し、このアプリケーション環境下では当該モーターが回転不能であることを検証しました。デフォルトのパラメータ設定でドライブを接続するだけでは動作させられないことが判明したのです。
通常であれば、このモーターのサンプルを入手し、実験室で同じ設定で試す必要があります。しかし今回は、HILシステム上でシミュレーションを行い、このアプリケーションを実行する際の問題原因を検証することができました。
サポートホットラインはその後、この件をレベル4サポートのR&Dに引き継ぎました。同じデータを用いて分析した結果、ソフトウェアのコード調整が必要であることが判明しました。調整を施した後、このアプリケーションをシミュレーション環境で動作させるソフトウェアをリリースしました。ホットラインが顧客にソフトウェアリリースを送付したところ、初回試行で正常に動作しました。
この件から得られた非常に有益な学びは三つあります：スピードが向上し、コスト削減が実現し、ソフトウェア調整のみで顧客が求める品質を達成できたことです。
HILによってカスタマーサポートをどの程度高速化できたとお考えですか？
もし顧客向けに調整が必要なのに研究所に該当モータータイプがなければ、必要な変更を加える態勢が整わず、作業が困難になります。 その結果、研究開発エンジニアが顧客先に出向いて計測や試験を行い、解決策を試す必要が生じる可能性があります。ソフトウェアのリリースは、そのエンジニアが帰社してからでなければ行えません。シミュレーション環境でテストと検証を行う機会があれば、作業を大幅にスピードアップできることは間違いありません。
HILシミュレーションを利用する場合、実験室で通常数週間かかる作業が、代わりに数日以内に完了することが可能となる。
HILシステムにより、ダンフォス・ドライブの技術サポートチームはお客様と連携し、更新されたサービスリリースを迅速に提供することが可能です。
要約すると、HILを使用することで顧客に提供される主な付加価値は何ですか？
顧客にとって重要なのはスピード、つまり納期です。顧客が長期間事業を停止することなく、特定のアプリケーションやモータータイプを稼働させるソフトウェアを迅速に入手できるようにするためです。それが顧客満足につながります。
HILシミュレーションを活用することで、ダンフォスは顧客体験を向上させました。あらゆる課題を非常に迅速に解決できたためです。リードタイムは全く発生しませんでした。顧客にとっての最大の付加価値は、この対応スピードにあります。
HILを一言で表すとどう表現しますか？
スピード。
クレジット
著者 | サマンサ・ブルース、デボラ・サント
ビジュアル | カール・ミッケイ
編集者 | デボラ・サント
